Прилетел хозяин буксира, до этого там находился только пилот. Взял своего диагноста и полетел на буксир. С собой прихватил на всякий случай абордажника. Я и сам теперь совсем не подарок, но с ним спокойнее. Обошли с хозяином буксир. Диагност получил указание проверить всю двигательную систему. Остальное, в принципе, не важно. Внутри буксир был сильно обшарпан и с минимумом удобств. Ну, другого я и не ожидал. Главное, на нем стояли дополнительные баки, так как ему приходилось летать за подбитыми кораблями далеко в дикий космос во время войны и пришлось этим озаботиться, с тех пор и не снял. Это хорошо. А то я как раз собирался покупать дополнительные баки и устанавливать их на буксир в трюме, но всё и без меня сделали. Пока лазили по буксиру, диагност прислал доклад: двигатели в порядке, износ у обоих не больше 50 %. Нормально. На один рейс точно хватит. Но ЗиПы на движки у продавца всё-таки потребовал. Он с кем-то связался и пообещал, что ЗиПы в течении часа привезут. Ударили по рукам. Чёрт, на станцию так и так лететь. Регистрировать буксир надо в администрации. Ладно, слетаю. Договорились, что дождемся ЗиПов, потом разлетаемся и встречаемся на парковке малых судов через пол часа. Вместе летим в администрацию и проводим перерегистрацию буксира.
Дождались грузового бота со станции, я проверил комплектность ЗиПов и разлетелись. Возле корабля меня поджидал курьер с базами. Пристыковал свой бот к его, проверил базы, рассчитался и отпустил его. Заскочил на корабль, взял ещё двух абордажников, миниплптформу и Эмму. Через пол часа был уже на парковке. Продавец уже поджидал меня. Эмму с двумя абордажниками оставил в боте, а сам на своей платформе в сопровождении одного абордажника полетел за платформой продавца. До администрации добирались минут 15. И пять минут на саму перерегистрацию. Получил коды, перечислил деньги и всё, я хозяин буксира. Задерживаться не стал, хотя и был соблазн побродить по станции, зайти в ресторанчик, пробежаться по магазинам, но нет — девчонки ждут, нервничают. Линда им рассказала, как на такой же станции и тоже в Конфедерации нас пытались развести при продаже аграфской сетки, вот они теперь за меня и переживают. Хотя чего переживать? Тогда да, тогда был эксклюзивный товар, а сейчас рядовая операция — пошарпаный буксир поменял хозяина. Никому это не интересно.
Вернулся к боту и полетел на буксир. Надо было заправиться. У нас на корабле тоже был небольшой бак с топливом, хоть оно нам теперь и не нужно совсем, но храним на всякий случай. Вот случай и представился. Если не хватит топлива у буксира, то наше как раз в тему придётся. Но должно хватить. Остались на буксире вдвоём с Эммой. Прошли в рубку. Связался со своим искином и стал рассчитывать с ним маршрут. Хватило получаса, хоть больше времени спорили, чем считали. Я хотел пройти по краю фронира, чтобы хоть чуть-чуть сократить путь, он настаивал уйти поглубже в дикий космос, настолько, насколько топлива хватало. Решили идти по дикому космосу, но не уходить в такую глубину, как предлагал искин, но и не прижиматься к фронтиру. В общем так, чтобы топлива, хоть в обрез, но оставалось. Мало ли что. Скинул маршрут на искин буксира. Поболтал немного с Линдой и встал на прямую разгона. Решили, что до платформмы на буксире летим мы с Эммой, а там уже разберёмся. Вот ведь жучила. Здесь ведь никаких условий. Рубка, две крохотные каюты и не большая кают-компания с древним кухонным синтезатором. Хорошо хоть и вода, и различные картриджи были в наличии. Медкапсула тоже была, но аж 5-го поколения. Ни я, ни Эмма, ей пользоваться не умели. Ладно, после первого прыжка поменяю Эмму на Нику, а то, не дай бог, что случится, мы и воспользоваться этой капсулой не сможем.
Семь дней провели не вылезая из постели. Делать-то нечего. Чаще просто лежали и болтали. Эмма уже поняла, что как только она становится слишком любвеобильной и настырной, то сразу засыпает. И что это жу-жу-жу не спроста. Поэтому и не наглела. Но и так время провели не плохо. Оказывается просто валяться в постели тоже очень не плохое занятие. Кровати, правда, были не очень удобные, не рассчитанные на двоих, но поместились. Тем более, мы оба совсем не толстые, скорее, худые.
С кораблём встретились в промежуточной системе. Заметить их, конечно, не смогли. Да и как их заметишь — у буксира сканеры практически никакие. Линда сама вышла на связь. Поговорили. Обменял Эмму на Нику. Линду попросил подежурить сутки в системе, а потом уже идти по маршруту. Если кто за нами увязался, то в течении суток проявится. Позже уже смысла нет — остаточный след от работы двигателей рассеется и просчитать прямую разгона уже будет невозможно. А так, зная прямую разгона и дальность прыжка, проследить за кораблём не трудно. Наверняка кто-нибудь на станции заинтересовался покупкой буксира. Ведь отдавать кучу денег за буксир просто так не будут, значит нашли что-то очень ценное и не плохо бы посмотреть, что это мы нашли. Ну, и при случае прихватизировать. Вполне себе рабочая схема для местных наёмников. Флотские действуют грубее. Задержали бы, провели ментосканирование и не заморачивались бы со слежкой. Нет, задержать бы нас хрен у кого получилось, но им то это откуда знать?
Разогнались и ушли в гипер. 5 с лишним часов. Я уже отвык от такого разгона. А с платформой вообще часов 10 разгоняться будем. Мрак. Десять часов в рубке и не отойти, ни подремать. Да и десять часов не жрамши тоже не подарок. Нет, если что, бутерброды принесут, но не люблю я этого — жрать в боевой рубке корабля последнее дело.
Ника сразу занялась медкапсулой. Пришла, доложила. Капсула, хоть и старенькая и потрепанная, но вполне рабочая, так что помереть никому из нас не грозит. Если будет какое серьезное повреждение, то в этой капсуле вполне можно дождаться нашего корабля, а там уж аграфская и с того света вытянет. А есть ещё и медкапсула Джоре, о которой она, правда, ничего сказать не может. И тут же потащила меня в постель — мол, заслужила. Даже ночи не дождалась.
Эту неделю в постели проваляться не получилось — надоело. Нику загнал в капсулу учиться, а сам сидел в кают-компании и пыжился, пытаясь разглядеть энергетические линии. У меня, конечно, не получалось, я со злости превращал в пыль нужное и ненужное и опять пыжился. Так семь дней и пролетели.
В промежуточной системе опознались с Линдой она мне дложила, что за нами и в самом деле хвост. Через пять часов, после того, как буксир ушёл в гипер, в систему вошли три крейсера. Два 7-го поколения, 3-го и 4-го класса и один 6-го поколения, 1-го класса. Похоже наёмники. Но самое интересное произошло потом. Через час в систему вошёл ещё один корабль, под очень плотной маскировкой. Но для наших сканеров недостаточной. Линда его очень хорошо рассмотрела. Сполот.
— Почему так решила?
— Силуэты всех кораблей, даже аграфских, есть в каталоге базы, а этого нет. Но по его виду понятно, что корабль из Содружества. Вот я и решила, что корабль сполотский. Больше некому.
— Да, похоже. Ну, что ж, постараемся сбросить их с хвоста. Искин рассчитает несколько коротких прыжков в разные стороны, а потом уже пойдём к платформе. Топлива, конечно, будет перерасход, но у нас в баке топливо есть, как раз пригодится.
Через пятнадцать минут рассчеты были закончены. Три прыжка по 3–4 дня с отклонением от маршрута. Отследить нас не получится. Можно, конечно, но не тремя кораблями. Нет, не найдут. А вот со сполотами сложнее — черт знает, какие у них технологии. Но может и они отстанут? Всё, работаем.
Встал на разгонную прямую и начал разгон. Линда опять затаилась. Она прыгнет уже после всех. Сначала посмотрит на преследователей. Может это никакие и не преследователи, а просто люди летят себе по своим делам. Очень в этом сомневаюсь, но всё может быть. Мы ведь ещё даже территорию фронтира не покинули, так что дела у них тут вполне могут быть. Это в диком космосе им делать нечего, а до него мы доберёмся только через два полновесных прыжка буксира. А с этими дурацкими метаниями и не знаю, когда мы теперь там будем.