Вернулся в док. Попросил Линду купить новую стазис-камеру. Всё равно будем проводить техобслуживание корабля, заодно и установим. А то мало ли куда лететь придётся, а без местного холодильника никак не обойтись. У нас там всегда хранится запас фруктов, овощей, различных сладостей. Пищевой синтезатор у нас, конечно, стоит хороший, но иногда и чего-то особенного хочется, так сказать: для души.

Дня три провозились со своим кораблём, потом пару дней пошатались по станции. Сходили в гости к Лику. Ни Гора, ни Бата на станции не было. Гор, вроде, должен вернуться через пару декад, а Бат вообще не раньше, чем через месяц. Бездельничать надоело и приступили к работе. Опять стал брать корабли в ремонт. Но только по одному. И я, и Линда учились, так что занимался кораблём постоянно только один человек, так что с двумя кораблями мы бы просто не справились. Нет, справились бы, конечно, но затянули бы ремонт так, что потом к нам никто бы и не пришёл.

На станции уже практически все знали о появлении ящеров. Я Лику рассказал, да и Линда своим подружкам. Но отнеслись к этому спокойно. Ну встретили в диком космосе пару кораблей с чужими, так и что? Там всё что угодно можно встретить. Честно говоря, я этого не понимал. Если появились два корабля, то появятся и другие. Тем более, что это были наверняка разведчики. Вполне возможно, что где-то недалеко находится их флот. А если нет, то ещё хуже — значит их территории находятся не так уж и далеко, раз разведка добралась почти до Содружества. Если так, то война неизбежна и очень серьёзная война, на уничтожение. А ведь наша станция по видимому находится как раз у них на пути, так что огребет в первую очередь. Интересно, это не те ли ящеры, с которыми Содружество когда-то воевало? Вроде тех полностью уничтожили. Значит наврали. Отогнали, наверное, подальше и успокоились. А раззвонили о великой победе и полном уничтожении врага. Если это так, то ещё хуже — ящерицы щадить никого не будут. А судя по их поведению на Паоле, так и будет. А здесь всем всё по барабану. Хотя, может я зря паникую? Я то здесь всего несколько лет, а Содружество существует несколько тысячелетий и чего только не видело. Я знаю о двух крупных войнах, когда воевало всё Содружество — с ящерами и с насекомыми. А сколько было мелких? Когда с вторжениями справлялось одно государство или группа государств. Так что опыт у них, конечно, есть. Но всё равно как-то стремно. Хуже всего, что моя система маскировки не очень-то мне и поможет. Если у них псионы, то они найдут нас по любому, как ни маскируйся. И что, удирать? А куда? На другой конец содружества? Но здесь мой дом. А, черт с ним, остаюсь и будь, что будет.

Вернулся Гор. Встретились с ним, посидели как всегда. Рассказал ему о ящерах. Он тоже не особенно обеспокоился, хотя и сообщил мне, что наёмники станции решили пока станцию не покидать. Будут ждать флотских. Начальник СБ наверняка обо всём доложил в метрополию и флотский патруль если уже не в системе Паолы, то на подлете. Разберутся. А потом кто-нибудь из них и к нам заглянет. А может разведку и дальше отправят, в дикий космос. Но решение принимать будут всё равно там, наверху, в королевстве. А нам остаётся только ждать.

Ещё через декаду на станцию заявились флотские. Аж 5 кораблей. Три крейсера, один 5-го класса, другой 3-го и третий 1-го, все 9-го поколения. И два фрегата, 3-го и 2-го класса, эти 8-го поколения. Очень серьёзная рейдерская группа. Меня сразу дёрнули в администрацию станции. Пришлось идти. В кабинете начальника СБ находился сам начальник и еще двое. Один в звании майора, а другой, судя по его расхлябанности, гражданский. Майор тут же меня взял в оборот. Часа три мурыжил. Больше всего его интересовало, почему они меня не сразу заметили. Почему, почему? Спрятался хорошо. Он не особенно мне верил, но я твёрдо настаивал на своём. Наконец отцепился. Зато гражданский стал приставать.

— Ты и твоя жена обязательно должны пройти тщательное обследование на нашем корабле. У нас имеется для этого самая современная аппарутура.

— Это ментоскоп, что ли?

— И ментоскоп тоже.

— Нет. В мозгах копаться не дам. Ни у себя, ни у своей жены.

— Да как ты не понимаешь? На вас было применено псионическое воздействие и мы должны выяснить тип этого воздействия, его мощность и множество других параметров.

— Нет. Рассказать всё, что с нами происходило мы можем, а в головах копаться не дадим.

— Вы что-то скрываете?

— Конечно. Мы нормальные люди и у нас есть много чего, что и самим вспоминать не хочется, не то что с другими делиться.

— Ваши тайны нас не интересуют. Нас интересует совсем другое.

— Нет. И закончим на этом. Если ко мне вопросов больше нет, то я пойду, работы полно.

— Какая ещё работа? Вы дожны лететь с нами в систему Паолы. — вскинулся майор.

— Зачем? Координаты вы знаете. Все записи я передал. Что мне там делать?

— Ты основной свидетель и участник этих событие, твоё присутствие необходимо. И не шути с этим. Угороза для всего Содружества. Так что за отказ сотрудничать можешь лишиться гражданства Содружества и соответственно, королевства.

— Хорошо, слетаю, но только после завершения ремонта корабля.

— Твой корабль в ремонте?

— Нет, с моим кораблем всё в порядке. Но я корабельный инженер и ремонтирую корабли станции и не только станции.

— Почему корабельный инженер стал наемником?

— Одно другому не мешает.

— Придется отложить ремонт.

— Нет. У меня контракт. Если вы выплатите миллионную неустойку, то хоть сейчас полетим. Будете платить?

— Сколько тебе нужно времени?

— Три дня.

— Хорошо. Через три дня вылетаем.

Крохоборы. Могли бы и заплатить. А денежки бы мы поделили. Ремонта-то там осталось на пол дня, успел бы. Ладно, лететь так лететь. Меня только этот гражданский беспокоит. Видно из чокнутых ученых, очень уж он зло глазами сверкал. Как бы какую пакость не удумал. С него станется.

Ремонт корабля закончили не спеша за день. На второй день связался с майором и доложил, что готов к полёту. Он приказал быть готовым к вылету с раннего утра. Отвечать: есть, не стал. Ответил: постараюсь. Будет он мне ещё приказы отдавать. Я с ними лечу как свидетель, а не его подчиненный. Пошёл он.

Утром встали пораньше, разогрели движки и вылетели со станции. Флотские нас уже поджидали. Встал на давно рассчитанную прямую и они все пристроились за мной. Договорились, что я ухожу в гипер первый, а они по моей прямой за мной. Это хорошо. Я их всё-таки немного опасался. Всё же при выходе из гипера корабль наиболее беззащитен. Зажмут и всё, никуда не денешься — пожалуйте на ментосканирование. А светить свою маскировку очень уж не хочется — сто пудов заинтересуются. И как потом отбрехиваться? А пускать их на свой корабль никак нельзя.

В гипере как всегда учились. Линда добивала аграфскую медицинскую базу, а я учил програмирование Джоре. В принципе, не так уж далеко они ушли от Содружества. Вернее, Содружество уже приблизилось к ним. Хотя, я ещё и половины базы не выучил, так что дальше, уверен, будет много, чего я не знаю. Но наверняка знают спецы из центральных миров. Не один же я такой умный, что решил выучить базы Джоре. Правда на наши нейросети их знания не лягут — это я уже понял, но наверняка кому-то установили и их нейросети. Думаю, это было не просто и людей угробили уйму, но на что только не пойдешь ради технического прогресса. Не совсем своего, конечно, заимствованного, но это и не важно. Главное — собственная мощь, ну и денежки, конечно. Ведь одно государство снабжает всё Содружество искинами — это какие же деньги они на этом зарабатывают? Хотя, вроде бы, сполоты сами для себя искины производят. Но никому не продают, так что никто тольком и не знает, сами они их производят или всё-таки покупают. Хотя это и не важно, а важно то, что кто-то в центральных мирах базы знаний Джоре давно выучил и, думаю, там, в центральных мирах, будут очень недовольны тем, что ещё кто-то решил приобщиться к знаниям, на которые у них монополия. Так что надо быть очень осторожным и на ментосканирование мне никак нельзя. Уж лучше самому застрелиться, безболезненнее получится.