Через полтора месяца у меня на фрегате стояли новые двигатели. Моего изготовления. Ну, почти. Ориентировочно, мощность должна была возрасти процентов на 30–35. Стенда у меня, к сожалению, не было, так что точно сказать не могу. Да и не плохо бы их погонять на стенде на предмет безопасности. Но чего нет, того нет. Да и уверен я в своей работе. Но корабль всё равно надо выгонять в космос. Провести юстировку движков, да и погонять по системе и хотя бы приблизительно определить скорость.
Сдали очередной корабль заказчику и полетели на испытания. Юстировку я провел в своей системе, а вот погонять решили в соседней. Разгонялись то же время, что и всегда, скорость увеличить я Линде не разрешил. Не думаю, что до нас есть кому дело, но ведь кто-то может и заметить слишком быстрый уход в гипер — тот же диспетчер. Зачем нам ненужные разговоры? А вот в соседней системе погоняли вволю. Мощность двигателей увеличилась где-то на 30 с лишним процентов. Точнее определить без стенда невозможно, но мне это и не важно. Мне до долей процента знать этого и не нужно. Время разгона для ухода в гипер тоже существенно сократилось. Раньше я разгонялся, без особого напряга движков, полтора часа, сейчас — 1 час 10 минут. А при форсаже, думаю, и в час уложусь.
Вернулись в док и я опять демонтировал двигатели. Разобрал и проверил каждую деталь. Как новые. Износ — доли процента. Класс. Опять собрал и установил их на место. Вылетел и отъюстировал. Всё, корабль к путешествию, к длительному путешествию, готов. Эх, жаль, я не догадался снять хоть один маневровый движок с аграфа. Вот ведь тормоз. Сейчас бы у меня и маневровые были на уровне разгонных. Интересно, какого поколения теперь мой фрегат? Так-то, по внешнему виду 7-го, а на самом деле? Мнимум 10-го. Да и то только из-за искинов. Вернее, большинство искинов у меня как раз 12–13 поколения, аграфские, но вот главный искин корабля 7-го поколения. Я, правда, пристегнул к нему ещё пару искинов для увеличения мощности, но это всё не то. Нужен искин 9-го, а лучше 10-го поколения. Но где ж его взять? Правда, чем выше поколения искин, тем он опасней. Почистить как следует искин 10-го поколения со своими знаниями и умениями я вряд ли смогу. Качественно почистить. А что там за закладки я знать не буду, а значит в любой момент можно ждать от него какой-нибудь подлянки. Свой-то, 7-го поколения я почистил как следует, да и то на 100 % в нем не уверен, а уж более современные искины…. Да, надо учиться. Только где нужные мне базы взять? Проблема. Ладно, полетаю пока со своим, в нём я хоть уверен. Почти.
В общем, корабль у нас к походу готов, мы тоже. Но не совсем. Я всё-таки решил слетать в метрополию и получить 1-ю категорию. Если получится, то уже с Линдой сгоняю на станцию, гда получил 2-ю категорию и через местных юристов попробую выбить гражданство для Линды.
Связался с Батом. Он уже должен был вернуться. Он улетел в королевство еще до того, как мы вернулись на станцию — специально узнавал. Так и есть, Бат на станции. Узнал у него, когда он снова решит лететь. Через декаду. Напросился к нему в попутчики. Естественно, он не отказал. Связался с Ликом. Он теперь сам почти не летал, наемные капитаны гоняли его грузовики. Попросил его присмотреть за Линдой, пока меня не будет. Он вообще предложил перебраться Линде пока к ним. Но в любом случае присмотрит и в обиду не даст. Потом связался сначала с Гором, потом с Берсом, благо оба были на станции. Им тоже объяснил ситуацию и попросил присмотреть. Оба удивились — у многих на станции жёны из аборигенок Паолы и пока мужья в рейсе никто их не трогает. Не принято тут, да и чревато. А Гор вообще стал отговаривать.
— Геор, на кой черт тебе это нужно? Что 1-я категория, что 2-я — какая разница. Да и с гражданством этим ты что-то намутил. Линда что ли захотела гражданкой стать?
— Да, нет. Ленде на это плевать.
— Я потому и удивился. Всем девчонкам с Паолы гражданство до одного места.
— Я знаю. Но хотелось бы, чтобы мои дети были гражданами. Сам ведь понимаешь, гражданство много дает и от многого защищает.
— Понимаю, но и тут можно было бы что-нибудь придумать.
— Что? С нашими дурацкими законами хрен, что придумаешь.
— Ну, не скажи. Кстати, это ты привез дочек абордажников с Паолы?
— Я.
— Так вот, они уже гражданки королевства.
— Это как так?
— А вот так. Тут такое дело. Лет 20 назад сопровождали наши грузопассажирское судно из метрополии на одну из станций и напоролись на пиратов. Пиратов, конечно, покрошили, но они успели сжечь транспорт. А на нем как раз везли девок в один из борделей. Транспорт с пассажирами, конечно, был уничтожен, но вот все данные на пассажиров у командира наемников остались. Официально было оформлено, что транспорт пираты не сожгли, а взяли на абордаж, пассажиров захватили а потом уже его и подорвали. А наши якобы этих девок у пиратов выкупили. А потом все эти девки повыскакивали замуж за наших наемников. Некоторые даже умудрились не по одному разу. И каждая родила своему мужу по ребёнку, а то и двух. И все эти дети теперь граждане королевства. Папа и мама ведь были гражданами, вот и дети тоже граждане. А ты: закон, закон. Так что любой вопрос решить можно.
— Да, ну вы и ухари. Молодцы, о детях позаботились.
— Ну а ты думал. И для тебя что-нибудь придумаем. Ты парень свой, надежный.
— Но я всё-таки хочу попробовать.
— Попробуй, но постарайся там не подставляться. Всё-таки инженер 1-й категории — это уже серьёзно, могут и закрыть где-нибудь. И не забывай про адмирала. Уж он то тебя точно не забудет, имей в виду.
— Забудешь такого. Я этого козла всю жизнь помнить буду. Ну так мы договорились?
— Договорились. Лети, не волнуйся, присмотрим за твоей женой.
Да, теперь бы ещё с Линдой договориться.
С трудом, но получилось. Ну, так у неё куча подружек, чьи мужья большую часть года где-то пропадают, так что пример перед глазами. Да и корабль я оставлял дома. Кстати, корабль перегнал в док и наказал Линде, что если вдруг что-то случится, то садиться на корабль и уходить в соседнюю систему и там меня ждать. Где прятаться она знает, там где я всегда висел, пока она развлекалась на боте. Но всё равно все десять суток, до самого отлёта, она за мной ходила как побитая собака — понурая, с грустными глазами. А по ночам ещё и ревела. Как я выдержал, сам не знаю. Хотелось не раз плюнуть на всё и остаться. Но каждый раз пересиливал себя. Да, 1-я категория мне не очень-то и нужна, и с гражданством для детей решить можно, но как же она? Получается, что дети будут и как бы её и не её. А что она мне скажет лет через 20 или 30, когда поймёт, что гражданство в этом мире просто необходимо. Зачем ты послушал глупую женщину? Ты что, не мужчина, не мог настоять на своем? Нет, этот вопрос надо решать сейчас. Не получится — другое дело. Тут уж совесть моя будет чиста. Хотя я постараюсь, чтобы всё у меня получилось.
Вылетели рано утром. Я летел не пассажиром, а членом экипажа. Бат взял меня на этот рейс вторым техником. Я нстоял. Хотя Бат с меня даже денег брать не хотел, но я всё-таки заплатил и ещё и обещал присмотреть за его оборудованием. Моего инженерного комплекса со мной не было, но и корабельными техническими дроидами тоже можно многое сделать. Всё не так скучно будет. Ну и самое главное, при прилете в метрополию о всех пассажирах он должен сообщать в администрацию станции прибытия, а вот о членах экипажа ничего не сообщается — экипаж он и есть экипаж. Не хотелось раньше врмени светить своё прибытие в королевство.
Но работы, к сожалению, практически не было. Да и откуда? Корабль Бата почти после каждого рейса проходил обслуживание у меня, так что всё у него было в порядке. Это, конечно, замечательно, но зато очень скучно. Виртуального тренажёра у Бата не было, была медкапсула, но зачем она — учить-то нечего. Так и промаялся всю дорогу. Нет, побездельничаь я люблю — час, два, иногда и весь день, но не месяц же!
Наконец прилетели. Бат сразу направился на транзитно-торговую станцию. Отсюда я, кстати, улетал когда-то во фронтир. Здесь он сдаёт блоки КССМ и закупает товары для нашей станции. 2–3 дня провозится. Договорились с ним, что через три дня я буду на борту. Если мне придётся задержаться, то я ему сообщу. Связь действовала прекрасно — рядом планета, да и по всей системе напиханы ретрансляторы, так что связываться можно и по нейросети.